Les chiens d’assistance sont des animaux exceptionnels. Ils apportent une aide précieuse aux personnes handicapées. Cela leur permet de vivre de manière plus autonome et indépendante. Il existe de nombreux types de chiens d’assistance. Cinq catégories principales répondent spécifiquement aux besoins de différentes personnes en situation de handicap.
Ces catégories incluent :
- Chiens guides d’aveugles
- Chiens d’aide à la mobilité
- Chiens d’alertes médicales
- Chiens écouteurs
- Chiens d’assistance psychiatrique
Ces différents types de chiens d’assistance jouent un rôle crucial dans l’amélioration de la qualité de vie des personnes handicapées. Ils leur offrent une plus grande indépendance et une meilleure intégration dans la société.
Chien guide d’aveugle
Un chien guide d’aveugle est un chien spécialement formé. Il aide les personnes handicapées visuelles à se déplacer de manière autonome et en toute sécurité. Ces chiens leur permettent d’avoir une grande mobilité personnelle. Ils les aident également à améliorer leur santé physique et psychique en leur offrant un soutien émotionnel et social.
Fonctionnalités d'un chien guide d'aveugle
Les chiens guides d’aveugles sont entraînés pour accomplir plusieurs tâches essentielles pour aider leur maître :
Accompagnement : Ils servent de fidèles compagnons. Cela aide les personnes handicapées visuelles à avoir davantage de contacts sociaux. Cela améliore aussi leur santé physique et psychique.
Évitement des obstacles : Ils apprennent à éviter ou à signaler les obstacles en s’arrêtant. Cela permet aux personnes malvoyantes de se déplacer sans danger.
Guidage : Ils aident les personnes à trouver des éléments importants dans la vie quotidienne. Ceux-ci incluent les passages pour piétons, les feux de signalisation, les places libres dans un bus ou sur un banc. Il peut également s’agir de guidé vers les guichets automatiques, les portes donnant accès à des habitations ou des transports en commun.
Chien d’aide à la mobilité
Un chien d’aide à la mobilité est spécialement entraîné pour aider les personnes rencontrant des difficultés de mobilité. Ces chiens sont formés pour accomplir des tâches qui facilitent la vie quotidienne de leurs maîtres. Cela leur offre une plus grande indépendance et autonomie.
Fonctionnalités d'un chien d'aide à la mobilité
Les chiens d’aide à la mobilité sont entraînés pour accomplir plusieurs tâches essentielles pour aider leur maître :
Ouverture et fermeture de portes : Ils peuvent ouvrir et fermer des portes. Cela facilite l’accès à des pièces ou des espaces.
Récupération d’objets : Ils peuvent ramasser des objets tombés au sol, comme des clés, un téléphone ou des livres.
Actionnement d’interrupteurs : Ils peuvent actionner des interrupteurs pour allumer ou éteindre des lumières.
Aide à la traction de fauteuils roulants : Ils peuvent aider à la traction de fauteuils roulants. Ceci permet de facilité la mobilité de leur maître.
Aide à l’habillage et au déshabillage : Ils peuvent apporter des vêtements ou des chaussures et aider à retirer ceux-ci.
Chien d’alertes médicales
Un chien d’alertes médicales est spécialement entraîné pour détecter et signaler des problèmes médicaux aigus chez son propriétaire. Ces chiens sont formés pour aider les personnes souffrant de diverses conditions médicales. Il peut s’agir de l’épilepsie, du diabète, de l’hypotension artérielle et d’autres problèmes de santé.
Fonctionnalités d'un chien d'alertes médicales
Les chiens d’alertes médicales sont entraînés pour accomplir plusieurs tâches essentielles pour aider leur maître :
Détection de crises : Ils peuvent détecter des changements physiologiques chez leur propriétaire. Par exemple, des variations de la glycémie chez les personnes diabétiques ou des crises épileptiques.
Alertes : Ils signalent à leur propriétaire ou à des tiers l’imminence d’une crise. Cela permet de prendre des mesures appropriées pour leur sécurité.
Soutien pendant la crise : Pendant la crise, le chien peut apporter un réconfort émotionnel en restant à côté de son propriétaire. Il peut également appuyer sur un bouton d’alerte pour demander de l’aide.
Chien d’assistance pour les personnes sourdes ou malentendantes
Il existe également des chiens d’assistance spécialement entraînés pour aider les personnes sourdes ou malentendantes. Ces chiens, appelés « chiens écouteurs, » sont formés pour alerter leurs propriétaires sur des sons spécifiques. Il peut s’agir de la sonnette de porte, l’alarme incendie, le téléphone ou même les pleurs d’un bébé. Ils aident à renforcer la connexion entre les personnes malentendantes ou sourdes et leur environnement. Ils assurent ainsi leur sécurité et leur indépendance.
Chien d’assistance psychiatrique
Un chien d’assistance en psychiatrie travaille aux côtés d’une personne souffrant d’un handicap psychiatrique. Il peut s’agir d’un trouble anxieux généralisé, d’un trouble du spectre autistique (TSA), d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT), d’un syndrome de Gilles de la Tourette, de bipolarité, etc…
Ces chiens sont formés pour accomplir des tâches spécifiques. Ils aident leur propriétaire à gérer leurs symptômes. Ils leur permettent aussi d’améliorer leur qualité de vie.
Fonctionnalités d'un chien d'assistance psychiatrique
Les chiens d’assistance psychiatrique sont entraînés pour accomplir plusieurs tâches essentielles pour aider leur propriétaire :
Aide à la gestion des symptômes : Ils peuvent aider à gérer les symptômes spécifiques de chaque handicap psychiatrique. Par exemple, ils aident à la gestion de l’anxiété ou à réduire les comportements autodestructeurs.
Détection de crises : Ils peuvent détecter des changements émotionnels ou des crises imminentes chez leur propriétaire. Cela leur permet de prendre des mesures appropriées pour leur sécurité.
Assistance émotionnelle : Ils offrent un soutien primordial, constant et inconditionnel. Cela aide leur propriétaire à mieux gérer les émotions et à réduire l’anxiété. Ils peuvent par exemple rassurer lors de cauchemars, stopper des tics ou des tocs, faire de la pressothérapie, etc…
Contrairement aux autres chiens d’assistance qui suivent une formation prédéfinie, les chiens d’assistance psychiatrique sont formés sur mesure. Leurs tâches varient en fonction des besoins spécifiques de leur bénéficiaire.
Un chien d’assistance peut avoir un « double emploi ». C’est ce qu’on appelle un chien d’assistance polyvalent. Il aura la fonction de plusieurs types de chiens d’assistance suivant les besoins particuliers de son bénéficiaire.
